Forscher & Entdecker

So spannend wie die Geschichten der Entdeckung einzelner Pflanzen sind die Biographien der Menschen, die sich auf den Weg machten, diese Pflanzen zu finden. Faszinierend, nicht zu erklären ist der Drang dieser Menschen sich auf Reisen zu begeben, deren Ausgang ungewiss war und den Tod bedeuten konnte.
Einige dieser Forscher und Entdecker möchte ich in diesem Kapitel vorstellen.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von George Forster

Der vergessene deutsche Naturforscher George Forster

Mit Goethe hat er diskutiert, Schiller verehrte ihn und für Wilhelm und Alexander von Humboldt war er ein Vorbild: George Forster. Er begleitete als Naturforscher und Chronist Kapitän James Cook auf seiner zweiten Reise in den südlichen Pazifik und in das antarktische Eismeer. Mit seinem später veröffentlichten, auch literarisch erwähnenswerten Expeditionsbericht löste er in Europa eine romantisch verklärte Begeisterung für die Südsee aus, die bis heute noch anhält. Allerdings verhinderte seine eigene flammende Begeisterung für die Ideen der französischen Revolution eine verdiente Würdigung als einer der großen deutschen Forscher. Heute ist er in Deutschland fast unbekannt.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Hildegard von Bingen

Hildegard von Bingen, eine Naturkundlerin in der dunklen Zeit des Mittelalters

Diese Frau hat vor fast tausend Jahren im tiefsten Mittelalters gelebt und gewirkt! Aus diesem Grund ist ihr Lebenslauf nur sehr lückenhaft bekannt und ihr Werk leider nicht im Original erhalten.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Alfred Russel Wallace

Der ewige Zweite: Alfred Russel Wallace

Unsere Gesellschaft braucht Gewinner und Verlierer. So zählt Alfred Russel Wallace im Rennen um die Formulierung der Evolutiontheorie zu den Verlierern, während Charles Darwin als der Gewinner gilt. Dabei waren die beiden Wissenschaftler - so unterschiedlich sie auch waren - gar nicht verfeindet, sondern diskutierten über Jahre die noch offenen Fragen der Evolution. Wallace selbst hat übrigens nie einen Anspruch auf die Urheberschaft der Evolutionstheorie gestellt. Er sah sich eher als derjenige, der Darwin dazu bewog, mit seinem Manuskript über die Entstehung der Arten endlich an die Öffentlichkeit zu gehen.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Charles Darwin

Charles Darwin, der große Forscher der Biologie

Der Name Charles Darwin steht für ein neues Zeitalter in der Biologie. Mit dem Entwurf der Evolutionstheorie hat er ähnlich Kopernikus ungefähr zwei Jahrhunderte früher die damals herrschende Weltsicht in ihren Grundfesten erschüttert und den Menschen als Krone der Schöpfung von seinem Sockel gestoßen. Dabei gärte der Gedanke, das die Artenbildung auf der Erde kein einmaliges Ereignis sondern ein fortwährender und immer noch stattfindender Prozess ist und damit im Widerspruch zur Schöpfungsgeschichte der Bibel steht, in vielen Köpfen dieser Zeit, allen voran Albert Russel Wallace. Ihm kam Darwin mit seiner Veröffentlichung nur knapp zuvor.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Maria Sybille Merian

Eine ungewöhnliche Frau, nicht nur für ihre Zeit: Maria Sybille Merian

Diese Forscherin aus eigenem Antrieb dürfte auch heute noch anecken. Um wie viel schwerer muss es für sie gewesen sein, sich in ihrer damaligen Zeit durchzusetzen und sich auf den Weg in die Tropen zu machen um die Welt der Pflanzen und Insekten zu erforschen.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Carl von Linné

Carl von Linné: der Begründer der modernen Taxonomie

Linné führte als erster die heute noch gebräuchliche Nomenklatur in der Biologie ein, die bei der Namensgebung die Verwandschaftsverhältnisse der Geschöpfe berücksichtigt. Er gilt damit als Begründer der modernen Taxonomie.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Philipp Franz von Siebold

Der Asienreisende Philipp Franz von Siebold

Er kann einen der spannensten und faszinierensden Lebensläufe vorweisen, die man sich vorstellen kann: der Würzburger Philipp Franz von Siebold. Seine Geschichte könnte unverändert als Vorlage eines Abenteuerromans in exotischer Umgebung mit dem notwendigen Schuss Romantik dienen.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von John James Audubon

Sein Name ist in Nordamerika ein Synonym für Naturführer: John James Audubon

Neben John Gould ein weitere Ornithologe, der in dieser Reihe vorgestellt wird: John James Audubon. Er ist der Namenspatron einer der ersten Naturschutzorganisationen in den USA. Die Ehre wurde ihm wegen seiner Fähigkeit zuteil, naturgetreue Darstellungen der Tierwelt zu zeichnen. Wer heute einen Naturführer über Nordamerika, zum Beispiel über die dortige Vogelwelt kauft, stößt meist auf den Namen Audubon.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Lorenz Oken

Lorenz Oken: ein unbequemer Charakter im Wissenschaftsbetrieb

So ungewöhnlich wie sein gesamter Werdegang vom mittellosen Bauernsohn aus der badischen Provinz zum erfolgreichen Naturwissenschaftler war, so außergewöhnlich war auch seine Haltung gegenüber dem damaligen Wissenschaftsbetrieb. Er scheute keine Auseinandersetzung und leutete damit eine Demokratisierung der noch sehr elitären Wissenschaften ein. Er veröffentlichte seine Arbeiten zum Beispiel konsequent in deutscher Sprache und nicht wie üblich in Latein.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Otto Brunfels

Otto Brunfels

Otto Brunfels wurde am 23. November 1488 in Mainz geboren und starb genau nach nur 46 Jahren am 23. November 1534 in Bern/Schweiz. Er gilt als Wegbereiter der modernen Botanik Pflanzenbestimmung, da er sich bei seinen Werken nicht auf Dokumente des Altertums bezog, sondern die Pflanzen in ihrer Umgebung studierte.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Conrad Gesner

Conrad Gesner

Conrad Gesner war ein ruheloser Geist in vielen Disziplinen. Er war Kenner des lateinischen und griechischen Altertums, beschäftigte sich auch mit Medizin, Zoologie und Botanik.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Bruce Chatwin

Ein Reiseschriftsteller der alten Schule: Bruce Chatwin

Eigentlich passt Bruce Chatwin nicht unbedingt in die Reihe von Naturforschern und Forschungsreisenden. Aber seine Art zu Reisen und die Dinge zu sehen und zu beschreiben, die ihm auf seinen Fahrten begegneten, reiht sich meiner Meinung nach ohne Zweifel in die Tradition der Forschungsreisenden früherer Zeiten ein.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Sir Joseph Paxton

Landschäftsgärtner und Pionier der modernen Architektur: Sir Joseph Paxton

Seine Konstruktionen von Gewächshäusern aus Gusseisen und Glas schufen nicht nur die Basis die Hochzeit der Glaspaläste des 19.ten Jahrhunderts, das Prinzip des Bauens mit filigranen Stahlträgern findet sich immer noch in den Bauten der Neuzeit. Damit legte ausgerechnet ein Landschaftsgärtner den Grundstein für die Architektur der heutigen Großstädte.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von John Gould

John Gould begann zwar als Gärtner, doch seine Leidenschaft war die Ornithologie

Seine Biographie passt nicht so ganz, John Gould beschäftigte sich lieber mit der Vogelwelt als mit Pflanzen hierher. Zwar begann er seine Karriere als Gärtner, aber später machte er seine Leidenschaft, die Ornitholigie zu seinem Beruf. Und in diesem Fach war er ein wahrer Meister: seine Monographien über die heimische sowie exotische Avifauna sind heute noch erfolgreich.

Startseite > Forscher & Entdecker > Portrait von Heinrich Barth

Heinrich Barth

Deutscher Afrikaforscher des 19.ten Jahrhunderts.

Startseite > Forscher & Entdecker > Reiseberichte

Reiseberichte

Über die Jahre habe ich viele Reisen unternommen und einige der Orte besucht, zu denen die in diesem Kapitel vorgestellten Forscher und Entdecker oft jahrelange unterwegs waren. Heute geht es schneller und bequemer.
Ohne den Anspruch zu haben, mich in die Reihe der genannten Forschungsreisenden zu stellen, präsentiere ich Ihnen einige Reisebeschreibungen. Vielleicht dienen diese Berichte als Inspiration für Ihren nächsten Urlaub. Viel Spaß!