Die perfekte Lage für einen Garten, das fand Sir Thomas Hanbury
Was macht ein Seefahrer und erfolgreicher Kaufmann, der sein Leben lang auf allen Weltmeeren unterwegs war, um seinem Hobby, der Gärtnerei zu fröhnen? Er sammelt Samen in aller Welt und freut sich auf den Ruhestand!
Der Engländer Sir Thomas Hanbury war auf der Suche nach einem perfekten Ort für einen Garten. Nach einem Arbeitlebens als Seefahrer hatte er eine ernorme Sammlung an tropischen und subtropischen Pflanzensamen zusammengetragen. Diese Pflanzen wollte er in seinem Ruhestand in einem eigens dafür geschaffenen Garten ziehen und sich so einen Lebenstraum erfüllen.
Er fand den Ort 1867 an der ligurischen Küste in der Nähe von Ventimiglia, am »Capo Mortola«. Dieses Stück Küste wird auch die Blumenriviera (Riviera dei Fiori) genannt. Er kaufte einen verfallenen Palazzo, der malerisch in einem zum Meer hin abfallenden Hang liegt. »Die Lage ist ganz und gar außergewöhnlich« wird Sir Thomas Hanbury zitiert. Er ließ den Palazzo restaurieren, der seit dem den Namen »Villa Hanbury« trägt. Den Terrassengarten legte er mit Unterstützung des Heidelberger Gärtners Ludwig Winter an. Der Bestand beruht einerseits auf tropischen und subtropischen Pflanzen wie Kakteen, Sukkulenten, Bambus- und Eukalyptusarten, sowie auf mediterrane Pflanzen wie Pinien, Zypressen und Zitruspflanzen.
Von 1867 bis 1907 befand sich der Garten in Obhut von Sir Thomas Hanbury selbst, nach seinem Tod kümmerten sich sein Bruder Daniel Hanbury, später Thomas Hanbury's Witwe, Lady Dorothy, und sein Sohn um den Fortbestand des Gartens. Während beider Weltkriege wurde der Garten sehr vernachlässigt und wurde fast zerstört. 1960 verkaufte die Familie Hanbury das Gelände an den italienischen Staat. Seither gehört der Garten zur Universität von Genua. Die Schönheit des ehemaligen Gartens sowie seine besondere Lage führten schließlich zur Gründung der »Freunde des Hanbury Gartens« (>> Amici dei Giardini Botanici Hanbury), die sich unterstüzt durch eine Initiative des Kews Gardens in London um die Restaurierung des Gartens kümmern.
Bis heute ist zwar erst ungefähr die Hälfte des Gartens in den ursprünglichen Zustand zurückversetzt, aber ein Besuch dieses wunderschönen Fleckens Erde lohnt sich allemal. Sollten Sie in Ihrem Urlaub in diese Gegend kommen, planen Sie unbedingt einen Besuch des Gartens ein!